Вагоны “Татра Т-3” настолько хорошо знакомы всем жителям СССР и Восточной Европы, что подробно об этом вагоне, как о классе, мы говорить не будем. Поговорим только об одесских вагонах.
Первую партию в 50 вагонов Одесса получила в 1966 году. Это были обычные для того времени двухдверные “узкономерные” вагоны. Поступили они, как полагается, в депо им. Ленина и обслуживали маршруты 18 и 18a. Начиная с 1967 года поставки производились ежегодно по 20-25 вагонов в год на протяжении 21 года (за исключением 1972-73 гг). Все новые поступления проходили в депо им. Ленина, которое в массовом порядке начало списание и передачу старого подвижного состава. Вагоны 3021 - 3050 были с пластмассовыми сиденьями, потом (до вагона 3115) все опять были с дерматиновыми. Начиная с вагона 3116 поступали обычные двухдверные вагоны с большим маршрутным окном и пластмассовыми сиденьями (серия 3116 - 3155). С 1969 года началось активное формирование поездов по системе многих единиц, причём порядок составления вагонов в поезда был произвольный (см. таблицу). B 1970 году была понесена первая потеря. В вагоне 3048, следовавшем по 18-му маршруту, в районе 11-й станции произошло короткое замыкание. Автоматика на вагоне и подстанции не сработала и вагон сгорел дотла. К счастью, пассажиры успели выскочить и никто не пострадал, а вагон был списан.
Начиная с 1971 года Татры начали поступать в Октябрьское депо (ныне депо №2), которое получало все новые вагоны на протяжении последующих пяти лет. Нумерация вагонов при этом продолжалась, что в будущем сделает её весьма странной. Когда в 1976 году начались параллельные поставки в депо им. Ленина и Октябрьское, депо им. Ленина стало вести нумерацию наоборот, т.е. начиная с вагона 3000 с уменьшением (2999, 2998 и т.д.), Октябрьское же депо по-прежнему продолжало нумеровать вновь поступающие вагоны по возрастанию.
В 1976 году в Одессу начали поступать трёхдверные вагоны, однако в следующем 1977 году поступила ещё одна большая партия двухдверок. В 1977 году началась эксплуатация трёхвагонных составов на маршрутах 7, 10, 17, 18, для чего были реконструированы некоторые остановки. Помимо Одессы в СССР такие поезда из трёх вагонов Т-3 существовали в Киеве, Харькове, Кривом Роге, Москве, Твери, Самаре, Екатеринбурге, Владикавказе, Грозном и Риге.
С 1983-го года начались поставки Татр в депо им. Ильича. Это позволило к 1987 году полностью списать парк двухосных поездов КТМ/КТП-2. Новые вагоны получили номера новой 4000-ной серии и вскоре практически все были составлены в поезда, которые стали обслуживать традиционные для данного депо 5-й и 28-й маршруты, а также переданный в это же время в депо им. Ильича 4-й маршрут взамен 11-го, который в свою очередь был отдан депо им.Ленина и также "татрофицирован". К сожалению, отсутствие опыта эксплуатации четырёхосных вагонов в депо им. Ильича со временем привело к тому, что самые новые в городе вагоны находятся в самом плохом состоянии. Многие их них уже требуют капитального ремонта, хотя по городу ещё бегает немало вагонов 1966-67 годов выпуска, включая самые старые четырёхосные вагоны на территории СССР (3003, 3004, 3020). Из-за недостаточной вместимости депо некоторые поезда приходилось оставлять на ночь снаружи на Алексеевской площади, где они нередко подвергались вандализму. В 1996 году депо им. Ильича было закрыто и преобразовано в служебное, а весь пассажирский подвижной состав распределён между депо №1 (вагоны 4001-4045) и депо №2 (вагоны 4046-4089).
Для вагонов "Татра" на Одесском ремонтном заводе электротранспорта была создана мощная материально-техническая база, позволявшая капитально ремонтировать и восстанавливать вагоны после практически любой аварии. Вспоминается вагон 3008, побывавший в восстановительном ремонте после лобовых столкновений не менее трёх раз. Такая эксплуатационная база привела к тому, что в 1985 году в Одессу были переданы 16 вагонов из Мариуполя, а в следующем году - 16 вагонов из Москвы. Номера мариупольских вагонов были сохранены, московские же вагоны получили новые номера, продолжающие нумерацию
мариупольских, т.е. 1018 - 1049. В 1991 году были получены вагоны из Днепродзержинска, получившие номера 1050 - 1056, но вскоре они были списаны. Наконец, в 1997-98 годах из Москвы опять было получено 20 вагонов, которым были присвоены номера 5001 - 5020.
Последним одесским маршрутом, перешедшим на Татры, стал короткий однопутный №19. С постройкой в 1989 году разворотных колец на обеих конечных последние уникальные двухкабинные вагоны МТВ были переведены в служебные, и в итоге "Татра T-3" стала единственным типом подвижного состава одесского трамвая. Всего с 1966 года Одесса получила 555 вагонов этой модели, из которых сохранилось около трёхсот. Сюда входят также вагоны, переданные из других городов. По количеству вагонов Т-3 Одесса занимает шестое место на пространстве СССР после Москвы, Киева, Харькова, Самары и Екатеринбурга, правда в отличие от этих городов, в Одессе никогда не эксплуатировались вагоны Т-2, К-2 и Т6В5.
Девяностые годы нанесли огромный урон вагонному хозяйству. Катастрофическое отсутствие средстств вследствие гиперинфляции и особенно после введения в 1994 году бесплатного проезда в итоге привело к тому, что на каждый маршрут выходило по одному-два вагона. Не было средств на ремонт и профилактику, из-за чего множество вагонов было списано и разрезано, а большинство поездов расформированы. В 1998 году проезд вновь стал платным, регулярность движения намного улучшилась, число вагонов на маршрутах резко выросло. На сегодняшний день в активной эксплуатации находится около 250 вагонов, еще около 50 вагонов могут быть отремонтированы или восстановлены. Силами обоих депо и вагоно-ремонтного завода начата коренная реконструкция вагонов с установкой тиристорно-импульсной системы управления, нового интерьера пассажирского салона, оборудования кабины водителя, токоприёмников и
т.п. От старого вагона остается только кузов и рама. Подробнее об этом можно прочитать на страничке, специально посвящённой таким модернизированным вагонам.
В таблице в скобках приведены номера существовавших, но расформированных поездов. Буквой "К" отмечены вагоны на консервации, подлежащие восстановлению, буквой "Р" - вагоны в ремонте.